بدون تردید هر یک از ما بارها این سؤال را از خود پرسیده ایم: آیا من باهوش هستم؟» پاسخگویی به این سؤال کار آسانی نیست، زیرا ما به درستی نمی دانیم که هوش چیست، چه ماهیتی دارد و چگونه باید آن را اندازه گرفت. درست است که تا به حال تعاریف مختلفی از هوش داده شده است، هیچ یک از آنها طوری نبوده است که مورد قبول همه روان شناسان قرار گیرد. چیزی که برای ما روشن است این است که هر انسانی توانایی هایی دارد و هوش هم یکی از آن توانایی ها یا، به اعتقاد تعداد زیادی از روانشناسان، مجموعه توانایی ها است.
و روان شناسی جدید، سؤال بالا را به صورت زیر مطرح می کند: "آیا ضریب هوشی من بالا است؟" پاسخگویی به این سؤال کار دشواری نیست، زیرا ضریب هوشی را به کمک آزمون های هوشی اندازه می گیرند.